Mars helyett Északi-sark, makacs botanikus helyett zűrös gyerekek. Ha Andy Weir A marsi című regényének néhány elemét kicserélnénk, és a megfilmesítést egy norvég rendezőre bíznánk, valószínűleg a Sarkköri mentőexpedíciót kapnánk.
Grethe Bøe-Waal családi filmje nem csupán kedves állatszereplőkben, de izgalmas kalandokban és meseszép tájakban is bővelkedik, megspékelve némi környezettudatos gondolkodással, így a kicsik és a nagyobbak számára egyaránt tartogat kellemes meglepetéseket.
A norvég Grethe Bøe-Waal nemcsak kedveli a gyerekkaraktereket, de ért is hozzájuk. A rendező egy szezont megélt tévésorozata (Hjerterått) után első nagyjátékfilmjében Leif Hamre ifjúsági regényét adaptálta vászonra, amiben három Északi-sarkon felejtett testvér harcol a túlélésért a barátságtalan körülmények ellenében. Az éhséggel és orkánokkal való küzdelmüknél azonban fontosabb az a folyamat, mely során eleinte széthúzó közösségből igazi családdá kovácsolódnak. Miután kiderül, hogy a Spitzbergák egy teljesen lakatlan szigetén ragadtak, a legidősebb nővérre hárul a kisebb testvéreiről való gondoskodás – dacára annak, hogy korábban nem védte meg pimasz öccsét, húgával pedig lekezelő volt. Innen jutnak el odáig, hogy mikor egy jegesmedve épp készülne megvacsorázni a kisfiút, nővére, életét kockáztatva, kettőjük közé áll.
Persze, családi filmnél ne számítsunk nagy marcangolásokra és drámai elhalálozásokra, de a gyermeki lélek érzékeny ábrázolásával a Sarkköri mentőexpedíció túlmutat a csacska, beszélő állatos mozikon. Amatőr létükre mindhárom gyerekszínész meglepően hiteles alakítást nyújt, de kiemelkedik közülük Kaisa Gurine Antonsen, aki egyszerre tudja az első szerelemtől elpiruló tinit és a jég hátán (szó szerint) is megélő felelős pótanyukát játszani. Egy emlékezetes epizódban például vakmerően vág neki motoros szánon a túlélés utolsó lehetőségének tartott befagyott fjordoknak – néhány kép erejéig konkrétan megidézve a fentebb említett Mentőexpedíció hasonló jelenetét, amikor Matt Damon szeli át a marsi pusztát.
A film komolyabban vehető mivolta már az expozícióban megmutatkozik, ahol a tél beálltának késlekedése miatt a szigeten rekedt jegesmedve család az éhenhalás szélére kerül. Ezen a ponton egyébként kellemes meglepetés a mindig remekelő és újabban nemzetközi sztárrá avanzsált Kristofer Hivju (Az eltűnés sorrendjében, Trónok harca) feltűnése, aki a szigeten élő tudóst alakítja. Neki elhisszük, hogy valami nagyon nincs rendben, és bár a gyerekszájból már viccesebben hangzik a globális felmelegedésről való eszmecsere, mégis reménykedésre ad okot, hogy ez a generáció már a felelőssége tudatában nőhet fel. A hóval és jéggel fedett végtelen síkságokat pásztázó kamera által így nem csak szimplán belehalunk a gyönyörűségbe, de a mögöttes tartalmat is értjük. Gaute Gunnari operatőr munkája különben hibátlan, a hideg és meleg színek, illetve a sokszor igen gyér fényforrások és a vakító fehérség pazarul egészítik ki egymást. Egészen beleborzong az ember a csodás felvételekbe.
Bár a gyerekek sarkköri kalandjai többé-kevésbé kitöltik a rájuk szánt időt a kevés (vagy kevéssé zavaró) redundáns epizóddal, a konkrét mentőexpedícióra, illetve az azt megelőző nyomozásra szánt részek mégis aránytalanul rövidnek tűnnek. Persze anya és apa meg az otthon melege folyamatos téma a kis trión belül, de valójában olyan kevés hangsúlyt kapnak a magukat betegre aggódó szülők, hogy feltűnésük nem is igazán tud érzelmi reakciót kiváltani a nézőből. A kirobbanó finálé és a nagy összeborulás a több hónapos felderítő munka gyümölcsének felemelő érzése helyett inkább a giccs határát súrolja, és a lezárás lassított és kimerevített képeiről még nem is beszéltünk.
Mindazonáltal a célközönség bizonyára szemet fog hunyni a néhol előforduló rendezői túlkapások és esztétizálás felett, és jobban leköti majd őket a gyerekekkel hancúrozó cuki fehér husky. A Sarkköri mentőexpedíció nézőbarát másfél órás játékidejében ügyesen egyensúlyozik a realizmus és drámai túlzás között, a komolyabb részeket gyakran humorral feloldva, így a képregény-adaptációktól megcsömörlött felnőttek is bátran elkísérhetik a porontyokat a hűvös moziba, egyaránt remek filmélményben lesz részük.
Sarkköri mentőexpedíció (Operasjon Arktis), 2014. Rendezte: Grethe Bøe-Waal. Írta: Leif Hamre, Grethe Bøe-Waal. Szereplők: Kaisa Gurine Antonsen, Ida Leonora Valestrand Eike, Leonard Valestrand Eike. Forgalmazza: Vertigo Média Kft.
