Több mint tíz meghívott szerző vagy illusztrátor részvételét tette kétségessé az Edinburgh-i Nemzetközi Könyvfesztiválon, hogy vízumkérelmüket az Egyesült Királyság elutasította. A fesztivál igazgatója „kafkai”-nak nevezte a több éve ismétlődő helyzetet, mely elrettenti a látogató művészeket.
A szombaton kezdődő könyvfesztiválon közel 900 szerző és illusztrátor vesz részt ötvenöt országból. A szervezők rendszeresen nyújtanak segítséget a meghívottak vízumkérelméhez, azonban az utóbbi években ugrást érzékeltek az elutasítások számában.
„Megalázó” – mondja Nick Barley fesztiváligazgató a vízumkérelmi eljárásról.
A meghívott vendégeknek annak ellenére kötelezték arra, hogy három évre visszamenőleg mutassák be a bankszámlakivonataikat, hogy a fesztiváli jelenlétük fizetett munka, illetve nagy-britanniai tartózkodásuk idején költségeiket is fedezik. Az egyik meghívottat a szervezőknek kellett rábeszélnie, ne adja fel az eljárást, miután a saját születési és házassági, és lánya születési anyakönyvi kivonata bemutatása után biometrikus ellenőrzésre kérték.
Idén körülbelül tizenkét meghívott vendéget utasítottak el legalább egyszer.
Ők Afrikából, a Közel-Keletről és Fehéroroszországból származnak. A fesztivál immár strukturálisnak érzi a problémát, amit a különösen bonyolult eljárások támasztanak. Barley szerint ha nem alapítanak egyfajta kulturális útlevelet, „az Egyesült Királyság kultúráját tesszük kockára”. Deidre Brock edinburgh-i képviselő is abbéli félelmét fejezte ki, hogy a statisztikailag is kimutathatóan megnövekedett elutasítások következtében a művészek nem is kísérelnek meg az országba látogatni.
A Womad alapítója, Peter Gabriel múlt héten hasonló felhívást adott közre.
A közvéleményhez fordult, miután három fellépés is elmaradt a kifejezetten világzenei profilú fesztiválon vízumproblémák miatt. „Tényleg egy olyan országot akarunk” – tette fel a kérdést Gabriel –, „amelyik lassan nem akarja fogadni a világot?”
Forrás: The Guardian
